金沢21世紀美術館

1957年、ディオールは時代の頂点にありました。「Fuseau（フュゾー）」という秋冬コレクションは世界中のファッション雑誌の表紙を飾り、ディオール氏は52歳を迎えたばかり。これが最後のコレクションになろうとはだれが想像したでしょうか？

その2年前、ディオールはまだ18歳のある若者をアシスタントとして迎え入れました。オートクチュール協会のデザイン・コンテストに入賞した若者です。彼が「Fuseau（フュゾー）」のコレクションで手掛けたのは高い評価を受けた32点！ 若くてスリムでエレガントな、その若者は大きな眼鏡をした内気な青年でした。
ディオール氏は彼の才能を見抜いていました。自分に死が迫っているなどとは思いもしないで、「この若者は自分の後継者になるだろう」とまで言っていました。若者の名前はイヴ・サンローラン。

1957年8月、新コレクションのショーを終えたディオール氏はいつものようにイタリアのトスカーナ地方にある保養地へ休暇に出かけます。1957年10月のある日、一本の電話がパリに入ります。「ディオール氏が心臓麻痺のため急死されました」

モンテーニュ通り32番地のディオール本社に衝撃が走ります。スタッフは涙を流しながらも、泣いている暇はありません。次のコレクションは誰がデザインするのか？幹部たちの決議で白羽の矢が立ったのは当時、まだ21歳のイヴ・サンローランでした。若き王子様の登場で、パリのオートクチュール界には若さ溢れる新風が吹き、「ディオール」は瞬く間に輝きを取り戻します。

ただ、フランスの陸軍省は国家の経済に寄与する「若き王子」への例外は認めませんでした。サンローランに徴兵命令が下ったのです。

徴兵は彼自身のみならず、ディオール社にとっても一大事です。再び新しいデザイナー探しが始まります。

こうして、歓びと涙を繰り返しながら、「ムッシュー・ディオール」の遺志を継ぐ後継者探しが繰り返されました。フランス人のマルク・ボアン、イタリア人のジャンフランコ・フェレ、イギリス人のジョン・ガリアノ、ベルギー人のラフ・シモンズ……そして今のイタリア人のマリア・グラツィア・キウリ……。

12月2日、私と共に、パリ・ファッション界のトップランナーであるディオールの世界を散策しましょう。

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